En direct
A suivre

Respire-t-on des deux narines en même temps ?

Le «cycle nasal» - alternance entre la respiration des deux narines - permet de mieux sentir les odeurs. Le «cycle nasal» - alternance entre la respiration des deux narines - permet de mieux sentir les odeurs.[© SUPERSTOCK/SIPA]

Contrairement aux idées reçues, les êtres humains ne respirent que d’une seule narine à la fois.

A tout moment, l’une est totalement ouverte, tandis que l’autre l’est beaucoup moins, en raison du gonflement des muqueuses. Ce phénomène, connu sous le nom de «cycle nasal», est parfaitement naturel et utile. Il permet de mieux sentir les odeurs. 

Certaines effluves sont en effet mieux détectées par le nez lorsque le flux d’air qu’il renifle est très faible, alors que d’autres, au contraire, le sont avec un débit plus rapide.

Ainsi, comme les deux narines n’ont jamais le même diamètre d’ouverture, elles sont capables de percevoir tous les types d’odeurs en même temps. Et toutes les deux à cinq heures, les narines alternent.

Ce «roulement» permet d’éviter que l’une de ces cavités ne s’irrite en étant sans cesse exposée à un fort passage d'air.

À suivre aussi

Ailleurs sur le web

Dernières actualités