"Entre 12 et 15" personnes ont été interpellées "en Corse et sur le continent", dans le cadre de l'enquête sur le cercle de jeux parisien Wagram, a-t-on appris lundi de source proche de l'enquête.
Il s'agit de la deuxième grande vague d'interpellations dans ce dossier mené par la Juridiction interrégionale spécialisée (Jirs) de Paris pour "extorsion de fonds en bande organisée", après une première en juin.
La cible principale, Ange Guazelli, a été interpellée à Marseille, a-t-on précisé. Il s'agit d'une figure présumée du gang de la "Brise de mer", du nom d'un bar de Bastia où ses membres avaient leurs habitudes.
Ce groupe criminel est soupçonné d'avoir voulu mettre la main sur le Cercle de Jeux Wagram, l'un des plus prestigieux de Paris, situé à proximité immédiate des Champs-Elysées et disposant notamment d'une quinzaine de tables de poker.
L'ancien secrétaire du cercle de jeux, Jean Testanière, figure parmi les personnes interpellées. Les enquêteurs entendent l'interroger sur des faits présumés de blanchiment.
Le coup de filet de lundi a été réalisé par les Offices centraux de lutte contre la criminalité organisée (Oclo) et pour la répression de la grande délinquance financière (OCRGDF), avec des effectifs de plusieurs directions régionales de police judiciaire.
Lors de leur enquête, les policiers avaient mis au jour un système de comptabilité occulte et le "milieu corse" a vite été ciblé. Lors du premier coup de filet, des sources policières avaient annoncé "un grand ménage" des cercles de jeux dont plusieurs ont fait l'objet de fermetures administratives récemment.
Il y a une dizaines de cercles de jeux en France, dont sept ou huit à Paris où les casinos ne sont pas autorisés.
Actuellement 90 % du chiffre d'affaires des cercles de jeux provient du poker et le reste du baccarat, du chemin de fer ou de la roulette. Cette activité génère beaucoup d'argent liquide.