Un cargo en détresse est actuellement sous surveillance dans le Golfe de Gascogne. Il se trouve à plus de 300 km au large de La Rochelle.
Le Modern Express, un roulier de 364 m de long immatriculé au Panama, transporte 3 600 tonnes de bois débité et des engins de travaux. Le risque de pollution est donc modéré. Le navire dérive à une faible vitesse de 1,3 noeud (environ 2,4 kmh) vers l'Est et les côtes françaises.
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Il présente une très forte gîte mais apparemment sans entrée d'eau. Ses 22 hommes d'équipage ont été évacués mardi après-midi après un appel de détresse par des hélicoptères espagnols dans des conditions de mer très difficiles. Le bateau se trouve désormais dans les eaux françaises.
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Une frégate française de lutte anti-sous-marine avec à bord un hélicoptère est arrivée sur zone jeudi matin, rejoignant un remorqueur. Deux remorqueurs espagnols les ont rejoints, engagés par l'armateur mis en demeure par la Préfecture maritime de faire cesser le danger à la navigation. Des experts d'une société de sauvetage mandatée par l'armateur sont également sur zone.
#AbeilleBourbon arrivée sur zone pour évaluation et suivi de situation #ModernExpress . pic.twitter.com/ywVdkEck7l
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#ModernExpress en #detresse relocalisé par #Falcon50M @MarineNationale #AbeilleBourbon en route vers la zone pic.twitter.com/AXAYpCVBUd
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Mais la forte gîte, même semblant stabilisée, et les mouvements du cargo dans une mer houleuse avec des creux de 4 mètres, n'ont pas permis de transférer à bord, en toute sécurité, l'équipe nécessaire à la préparation d'un remorquage éventuel a souligné la préfecture qui dit que l'étude des modes d'action qui le permettraient se poursuit.