Une voie vers le futur. La première route solaire au monde, Wattway, doit être inaugurée aujourd’hui par la ministre de l’Environnement, Ségolène Royal, en Normandie.
Les quelque 2 000 automobilistes qui empruntent chaque jour la RD5 pour sortir de Tourouvre (Orne) rouleront désormais un kilomètre sur des panneaux photovoltaïques collés sur la chaussée. Ces 2 800 m2 de dalles souples et granuleuses aux allures de carrelage plastifié doivent permettre de produire l’équivalent de l’éclairage public d’une ville de 5 000 habitants.
Une technologie test présente depuis quelques mois sur quatre sites pilotes (deux en Vendée, un dans les Yvelines, un près de Marseille), mais sur des surfaces plus petites, comme des parkings ou devant des bâtiments publics. L’Etat, qui prend en charge le projet, vise 1.000 km de routes solaires d’ici à 5 ans.