Le professeur Christian Cabrol, pionnier de la greffe cardiaque, est décédé vendredi matin à Paris à l'âge de 91 ans, a annoncé Iradj Gandjbakhch, l'un de ses anciens collaborateurs.
Le professeur Cabrol a réalisé la première greffe cardiaque en Europe en avril 1968, quatre mois après celle, historique, du Pr Christian Barnard au Cap. Ce chirurgien est décédé à l'hôpital parisien de la Pitié-Salpêtrière, là où il avait réalisé sa greffe. «Il était extrêmement humain et proche de ses patients», a déclaré le professeur Iradj Gandjbakhch, l'un de ses anciens assistants, en annonçant son décès.
Le professeur est décédé des suites d'une longue maladie, selon son entourage. «Je ressens beaucoup de tristesse. Je savais qu'il était malade et je m'attendais à son départ», a réagi l'actrice Mireille Darc, ancienne patiente du professeur Cabrol.
«C'est lui qui m'a opérée la première fois en 1980. C'était un homme sublime, merveilleux», a-t-elle poursuivi. Le Pr Gandjbakhch se souvient aussi de «ses colères, qui comportaient une bonne part de comédie quand ça l'arrangeait!».
On fêtera l'an prochain les 50 ans de la greffe cardiaque historique du professeur Cabrol.