Après plus de trois mois de procès, Nikolas Cruz, auteur de la fusillade de Parkland qui, en février 2018, avait coûté la vie à 17 personnes, a été condamné, mercredi 2 novembre, à la prison à perpétuité.
Une décision qui va faire parler. Ce mercredi, l'auteur du massacre dans un lycée de Floride en 2018 a été formellement condamné à la prison à vie par un tribunal où il a été confronté à des parents en colère. Âgé de 24 ans, Nikolas Cruz, avait échappé à la peine capitale le mois dernier, les jurés ne s'étant pas prononcés unanimement en faveur de cette condamnation pour les 17 meurtres commis par le jeune homme au fusil semi-automatique dans son ancien établissement de Parkland, au nord de Miami.
Parkland school shooter Nikolas Cruz formally received a sentence of life without parole after families of his 17 slain victims spent two days confronting him directly, letting out their anger and grief. https://t.co/ayzd7l8aR5 pic.twitter.com/gbjA9L8Jgx
— The Associated Press (@AP) November 2, 2022
Les proches des victimes indignés
Les familles des victimes, en pleurs, se tenaient par la main au moment où la juge Elizabeth Scherer énonçait les 17 condamnations pour meurtre, déclarant après le nom de chaque victime : «la cour impose une condamnation à perpétuité obligatoire sans possibilité de libération conditionnelle». Le non recours à la peine de mort avait choqué et fait bondir plusieurs proches des victimes le mois dernier.
Durant les deux jours d'audience qui se sont achevés ce mercredi, les parents des victimes ont été autorisés à exprimer leur chagrin et leur colère en s'adressant directement à l'accusé, ce qu'ils n'avaient pas eu le droit de faire lors du procès. «Mon espoir (...) est que la douleur de ce que vous avez fait à ma famille vous consume et vous traumatise chaque jour», a déclaré Lori Alhadeff, dont la fille de 14 ans a été tuée, selon des propos recueillis par la radio publique NPR. Proches et rescapés ont qualifié Nicolas Cruz de monstre et de «salaud de meurtrier» méritant de «brûler en enfer».
Dans une rage non dissimulée, plusieurs s'en sont pris au système judiciaire pour avoir épargné la vie de l'accusé. «L'idée que vous, un tueur de sang-froid, puissiez vivre chaque jour, manger vos repas et vous reposer la nuit semble complètement injuste», a estimé l'enseignante Stacey Lippel, blessée lors de la fusillade, selon CBS News. «Le seul réconfort que j'ai, c'est que votre vie en prison sera remplie d'horreur et de peur».
Le 14 février 2018, Nikolas Cruz, alors âgé de 17 ans, avait semé l'effroi en ouvrant le feu dans le lycée Marjory Stoneman Douglas, dont il avait été exclu un an plus tôt. En moins de dix minutes, il avait abattu 14 élèves et trois adultes, et blessé 17 autres personnes. En octobre 2021, il avait plaidé coupable de meurtres et tentatives de meurtres.