Arrêté le 8 septembre dernier par les forces de sécurité nigériennes, Stéphane Jullien, conseiller des Français de l’étranger basé au Niger, a été libéré, a-t-on appris ce jeudi 14 septembre.
«La France se réjouit de la libération de Stéphane Jullien», a annoncé Anne-Claire Legendre, porte-parole du ministère français des Affaires étrangères. Le conseiller des Français de l’étranger basé au Niger avait été interpellé par la police nigérienne le 8 septembre.
Le rôle d’un conseiller des Français de l'étranger est de représenter ses compatriotes expatriés auprès des ambassades et des consulats.
Le Quai d'Orsay avait rendu publique ce mardi l'arrestation de son ressortissant et appelé à «sa libération immédiate», sans toutefois préciser les circonstances de son interpellation. C’est après six jours de détention que Stephane Jullien a été libéré, dans la soirée du ce mercredi 13 septembre.
Cette arrestation était survenue dans un contexte de tensions entre Paris et Niamey, depuis le coup d'État militaire du 26 juillet au Niger.
La France considère toujours le président renversé Mohamed Bazoum, retenu captif par la junte, comme le chef de l'Etat légitime, et refuse jusqu'à présent de répondre aux revendications des putschistes.
De leur côté, ces derniers réclament le départ de l'ambassadeur à Niamey. Ils ont également dénoncé les accords de défense avec la France, qui déploie 1.500 soldats au Niger.
Avant ce coup d'État, le Niger était un des derniers alliés de la France au Sahel, et un pays clé dans le dispositif français de lutte contre le terrorisme.