Barack Obama a défendu lundi la démarche du joueur de football américain Colin Kaepernick qui a refusé de se lever pour l'hymne national, jugeant qu'il avait réussi à attirer l'attention "sur des sujets qui méritent d'être abordés".
Le quarterback des San Francisco 49ers a créé une vive polémique en refusant à plusieurs reprises de se lever au moment où le stade entonnait "Star-Spangled Banner" (La Bannière étoilée). Colin Kaepernick, métis de 28 ans, a expliqué vouloir ainsi protester contre "l'oppression" de la communauté noire aux Etats-Unis.
"Il exerce son droit constitutionnel à faire passer un message", a souligné le président américain lors d'une conférence de presse à l'issue du sommet du G20 en Chine. "Il existe une longue histoire de figures du sport qui ont fait de même. Et il y a différentes façons de le faire", a-t-il ajouté.
Une démarche compréhensible
Reconnaissant que cela pouvait être "quelque chose de difficile" à digérer pour les familles de militaires, Barack Obama a estimé que la démarche du joueur pouvait se comprendre. "Je ne doute pas de sa sincérité. Je pense qu'il est attaché à des questions réelles, légitimes qui méritent d'être abordées", a-t-il poursuivi. "Je préfère voir des jeunes gens qui sont impliqués et essayent de concevoir comment ils peuvent participer au débat démocratique plutôt que des gens qui se comportent en spectateurs et ne prêtent pas attention du tout à ce qui se passe", a-t-il ajouté. "Parfois, c'est un peu compliqué, mais c'est comme cela que la démocratie fonctionne", a-t-il conclu.