Une solution sans concession. Pour faire face à une invasion de castors dans la région d'Ushuaïa en Patagonie, l'Argentine, de concert avec le Chili, a planifié l'extermination de 100.000 rongeurs.
En cause : ceux-ci abattent des arbres centenaires en seulement quelques jours, menaçant ainsi la forêt. Ils coupent notamment des hêtres de Terre de feu, «provoquant des inondations car ils obstruent des rivières», précise Erio Curto, directeur des zones protégées de la province située à la pointe sud du continent américain.
Un coup sur la tête
Dix chasseurs-trappeurs entraînés pour opérer dans des conditions extrêmes ont été chargés de la mission dans la province la plus australe de l'Argentine, ont annoncé lundi les autorités. La méthode ? Ils attireront les castors dans des pièges et les tueront d'un coup sur la tête. L'opération, soutenue par les Nations unies et des organisations de défense de l'environnement, devrait durer plusieurs années.
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L'espèce de castors aujourd'hui indésirable avait été introduite en Terre de feu en 1946 – une cinquantaine de rongeurs venant du Canada – pour alimenter les tanneries locales. Les castors se sont ensuite reproduits de manière incontrôlée. Selon les autorités, ils ont déjà détruit 400 km2 de forêt.