Visite surprise d'Emmanuel Macron en Arabie saoudite

Le président français Emmanuel Macron a effectué jeudi soir une visite surprise en Arabie saoudite où il s'est entretenu avec le jeune prince héritier Mohammed ben Salmane, sur fond de tension entre Ryad et l'Iran.

Depuis le week-end dernier, le ton est encore monté entre l'Iran et l'Arabie saoudite. Au coeur des nouvelles tensions, le sort du Liban mais aussi du Yémen, en proie à un conflit meurtrier où les deux poids lourds du Moyen-Orient soutiennent des camps opposés. Ce pays de la péninsule arabique est le théâtre de la pire crise humanitaire de la planète, selon l'ONU.

L'Arabie saoudite a accusé mercredi l'Iran «d'agression directe» après le tir d'un missile en direction de l'aéroport international de Ryad par des rebelles yéménites chiites houthis.

Selon l'agence de presse d'Etat saoudienne SPA, «le président français a condamné cette attaque au missile sur Ryad par les Houthis, et souligné la solidarité de la France avec le Royaume». SPA a ajouté que le prince Salmane et Emmanuel Macron avaient «également discuté des récents développements au Moyen-Orient et de leurs efforts pour la sécurité et la stabilité dans la région, y compris via une coordination dans le combat contre le terrorisme».

Au terme d'une visite de vingt-quatre heures aux Emirats arabes unis, M. Macron avait annoncé en début de soirée à Dubaï un déplacement de deux heures à Ryad, le temps de rencontrer le jeune prince, considéré comme l'homme fort d'Arabie saoudite.

«Construire la paix»

La décision «a été prise tôt ce matin», a expliqué M. Macron. «Il est important de parler avec tout le monde», a-t-il souligné, ajoutant que la France avait un rôle «pour construire la paix». «J'ai entendu des positions très dures» exprimées par l'Arabie saoudite «vis-à-vis de l'Iran qui ne sont pas conformes à ce que je pense», a précisé M. Macron. Or, a-t-il ajouté, «il me semble primordial de travailler avec l'Arabie Saoudite sur la stabilité régionale, compte tenu des relations bilatérales étroites que nous entretenons».

M. Macron veut aussi préserver l'accord sur le nucléaire iranien de 2015, par lequel Téhéran s'est engagé à ne pas se doter de l'arme atomique en échange d'une levée des sanctions économiques. Cet accord a déjà été fragilisé par sa remise en cause par le président américain Donald Trump, proche du roi Salmane d'Arabie saoudite et de son fils, le prince Mohammed. Cet accord «doit être préservé» mais «complété avec deux piliers, une négociation sur l'activité balistique de l'Iran, avec des sanctions si besoin, et une discussion stratégique encadrant l'hégémonie iranienne dans toute la région», selon M. Macron.

Il a précisé qu'il entendait toujours se rendre au Liban en 2018.