Ils se sont rencontrés pour la première fois à l'école primaire. Grâce à un test ADN, Walter McFarlane et Alan Robinson, deux Américains amis depuis l'enfance, ont découvert qu'ils étaient demi-frères.
Alan, 72 ans, a été adopté dès le plus jeune âge. Walter, 74 ans, n'a jamais connu son père. Peu avant le réveillon de Noël, ces deux Américains natifs et habitants de l'île d' Hawaï ont annoncé à leurs proches qu'ils venaient de découvrir leur lien de parenté après soixante ans d'amitié, comme le relate la chaîne américaine CNN.
Tous deux nés à Honolulu
Walter Macfarlane est né à Honolulu en 1943. L'île est encore dévastée par la Seconde Guerre mondiale. Pour des raisons inconnues, sa mère décide de laisser son fils à l'adoption. Ce sont finalement ses propres grands-parents qui adopteront Walter.
Quinze mois plus tard, Alan Robinson naît lui aussi dans la même ville de l'île et est immédiatement placé à l'adoption. Il n'a jamais connu son père ni sa mère. Les deux garçons se rencontrent à l'école et entament une amitié indéfectible.
Ils ont joué aux cartes, au football ensemble au lycée, sont partis ensemble en vacances et ont envoyé leurs enfants dans la même école. Une histoire d'amitié telle que les filles de Walter grandissent en appelant l'ami de leur père «Oncle Alan».
Le mystérieux Robby737
À la demande pressante de ses filles, Walter a entrepris des recherches pour retrouver son père biologique. Un an plus tôt, il envoyait des échantillons de son ADN à deux laboratoires : Ancestry et 23andme.
«Les résultats donnaient quelques 800 liens possibles avec d'autres personnes», explique Walter. Néanmoins, le lien le plus fort est établi avec un «Robi737», avec qui il partage le même chromosome X et donc la même mère.
C'est sa fille, Cindy Macfarlane-Lopes, qui a réalisé ce lien de parenté en parcourant les résultats. Elle a rapidement demandé autour d'elle si quelqu'un pourrait connaitre la personne derrière ce pseudo, «Robi737». En vain, mais sa mère, Martha, eut une idée : «Dis à ton père de demander à Oncle Alan parce qu'il a piloté un 737 pour Aloha Airlines ... et tout le monde l'appelait Robby à l'époque.»
Bingo ! Quelques années plus tôt, Alan avait effectué les mêmes tests auprès des mêmes laboratoires. Aujourd'hui, les deux septuagénaires réalisent qu'ils sont demi-frères. «Cette histoire est incroyable, mais quand on y pense, c'est aussi triste. Si nous avions su que nous étions frères plus tôt, nous aurions pu faire affronter les hauts et les bas de la vie ensemble», explique Walter.