Sydney a connu, en ce dimanche d'été austral, l'une des journées les plus chaudes jamais recensées tandis que les températures caniculaires chassaient les joueurs de tennis des courts.
La plus grande ville d'Australie a enregistré sa journée la plus chaude depuis 1939, avec un mercure à 47,3 degrés Celsius dans la banlieue de Penrith.
Des joueurs de tennis ont dû quitter les courts du Sydney International à cause de la chaleur supérieure à 40°C. La Française Kristina Mladenovic est sortie sur abandon face à l'Australienne Ellen Perez. «43 degrés mais probablement 50 sur le court quand j'ai commencé», a déclaré la numéro 11 mondiale sur Twitter. «Je suis désolée pour les fans. Je crois que c'est la première fois de ma carrière que j'arrête un match. C'est tout dire.»
43degrees but probably 50 on court when startedI’m sorry to the fans. I think it’s 1st time in my career I retired a match..it says it all
— Kristina Mladenovic (@KikiMladenovic) 7 janvier 2018
Les autorités ont interdit de faire du feu pour éviter les incendies de forêt qui sont fréquents au cours de l'été. Plusieurs sinistres se sont déclarés samedi, rasant des maisons dans les Etats de Victoria et d'Australie-Méridionale. Selon le Bureau de la météorologie, la température a augmenté d'environ un degré Celsius depuis 1910 dans l'immense pays-continent.
Plus de 200 records météorologiques l'été dernier
L'été dernier, plus de 200 records météorologiques avaient été recensés à travers le pays, entre épisodes de chaleur intense, feux de forêts et inondations. D'après les climatologues, le changement climatique a provoqué la hausse des températures sur terre et en mer, conduisant à des épisodes météorologiques extrêmes.
Avec seulement 24 millions d'habitants malgré la taille de son territoire, l'Australie est l'un des pires émetteurs per capita de gaz à effet de serre, notamment à cause de sa dépendance au charbon.