BP, Chevron, ConocoPhilips, ExxonMobils et Shell sont assignés en justice par la ville de New York pour leur rôle présumé dans le changement climatique.
Le maire démocrate Bill de Blasio a annoncé son intention de se débarrasser d’environ cinq milliards d’investissements dans des sociétés actives dans les énergies fossiles.
Le document de l'assignation, consulté par l'AFP, ne mentionne aucun montant. Mais les dommages éventuels seront investis dans le plan d’investissement déjà lancé par New York pour lutter contre les conséquences du changement climatique.
«New York fait front pour les générations futures et notre planète» et combat aussi «les groupes d’énergies fossiles, qui connaissent leurs effets et ont sciemment trompé le public pour protéger leurs bénéfices», a expliqué le maire de New York pour justifier sa décision. «Nous nous battons pour notre survie et nous ne pouvons compter sur personne pour le faire à notre place», a-t-il ajouté.
Les réactions des géants pétroliers
Les entreprises visées par la justice ont toutes dénoncé cette démarche. «Ce type d’action en justice, (…) contre une industrie qui propose des produits sur lesquels nous nous reposons tous pour faire fonctionner l’économie et vivre au quotidien, n’est est pas une», a réagi ExxonMobil à l’AFP.
Chevron a dénoncé l’action «sans fondement actuel ou juridique» et Shell a souligné que le réchauffement devait être traité «par des politiques gouvernementales raisonnables et le changement culturel», «pas par des tribunaux».
New York se bat contre le réchauffement climatique
En octobre 2012, l’ouragan Sandy avait fait plus de 40 morts et avait coûté 42 milliards de dollars à l’Etat de New York. Depuis, la capitale financière américaine a fait de la lutte contre le changement climatique sa priorité.