La police balinaise a annoncé ce samedi 23 mars l'arrestation d'un touriste russe à l'aéroport de Denpasar. Il tentait de quitter le pays avec un orang-outan drogué et plusieurs autres animaux dans sa valise.
Andreï Zhestkov, 27 ans, passait au contrôle de sécurité hier soir avant de prendre son avion pour la Russie. Mais lorsque les agents ont ouvert sa valise, ils sont tombés nez à nez avec une véritable ménagerie : deux geckos, cinq lézards, mais aussi un orang-outan mâle de deux ans, profondément endormi dans un panier en osier.
«Nous pensons que l'orang-outan a reçu des pilules contre les allergies qui l'ont fait dormir. Nous avons trouvé ces pilules à l'intérieur de la valise», a expliqué un responsable de l'Agence de conservation de Bali, I Ketut Catur Marbawa, à l'AFP. Il a précisé que le touriste «semblait s'être préparé, comme s'il était en train de transporter un bébé», avec du lait pour enfant et des couvertures.
Le jeune homme a déclaré aux autorités que c'était un ami, également d'origine russe, qui lui avait offert l'orang-outan, acheté 3.000 dollars sur un marché de rue dans l'île de Java. Il pensait pouvoir s'en faire un animal de compagnie de retour chez lui.
Or, les orang-outan sont une espèce menacée de disparition, et selon l'Union internationale pour la conservation de la nature, il n'en reste plus que 100.000 individus. Le touriste risque une peine de cinq ans de prison et une amende de 7.000 dollars pour trafic d'espèce menacée.