Après avoir été les premiers astronautes de la Nasa à retourner dans l'espace à bord d'un appareil américain depuis 20 ans, Doug Hurley et Bob Behnken sont aussi les premiers à en revenir ce dimanche. La capsule SpaceX avec deux astronautes à bord a amerri dans le golfe du Mexique.
Les parachutes de la capsule habitée de SpaceX se sont ouverts après la rentrée atmosphérique. Donald Trump a salué le retour «excitant» de la capsule sur sa page Twitter.
Astronauts complete first splashdown in 45 years. Very exciting!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 2, 2020
Great to have NASA Astronauts return to Earth after very successful two month mission. Thank you to all!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 2, 2020
Les deux astronautes ont quitté la Station spatiale internationale à 23h34 dans la nuit de samedi à dimanche. La capsule de SpaceX s'est désarimée sans problème et a depuis entamé sa descente vers la planète bleue. Leur retour était à suivre en direct via la vidéo ci-dessus.
In case you missed it, @SpaceX's Dragon Endeavour with @AstroBehnken & @Astro_Doug aboard undocked from the @Space_Station.
Watch NASA TV for continuous coverage as the spacecraft proceeds toward splashdown off the coast of Florida, Sunday, Aug. 2: https://t.co/mzKW5uDsTi pic.twitter.com/QOni0gSJHU— NASA (@NASA) August 2, 2020
La société SpaceX deviendra donc la compagnie spatiale attitrée de la Nasa pour les vols vers l'ISS. L'agence spatiale américaine a en effet signé un contrat de 3 milliards de dollars avec la société d'Elon Musk pour effectuer un total de six aller-retour vers la station en orbite. Une nouvelle ère pour les astronautes américains, qui étaient jusqu'à récemment obligés de voyager à bord des capsules russes Soyouz pour gagner l'ISS. Le spationaute français Thomas Pesquet sera également de la partie, après qu'il a confirmé cette semaine se préparer à prendre place à bord de la capsule Dragon pour une mission en 2021.
