Barack Obama a accusé samedi les Républicains de menacer la démocratie avant une élection locale particulièrement serrée, vue comme un test national sur la popularité de Joe Biden.
L'ancien président s'était déplacé à Richmond, dans le sud conservateur de l'État, pour soutenir le démocrate Terry McAuliffe (64 ans) candidat au poste de gouverneur de Virginie et qui est au coude-à-coude avec le républicain pro-Trump Glenn Youngkin (54 ans) à l'approche du scrutin du 2 novembre.
Devant quelques centaines de jeunes militants enthousiastes, réunis à la Virginia Commonwealth University à Richmond, il a affirmé que Glenn Yougkin «voulait faire vérifier les machines à voter utilisées lors du dernier scrutin. (...) Et nous sommes supposés croire qu'il va défendre notre démocratie ?»
Barack Obama pense également que le candidat républicain supprimerait des postes d'enseignants, réduirait l'accès à l'avortement et apporterait son soutien aux affirmations de Donald Trump qui prétend que l'élection présidentielle lui a été volée.
galvaniser les électeurs afro-américains
Joe Biden a remporté la Virginie avec 10 points d'avance en 2020 et les Républicains n'ont pas remporté d'élection dans cet État depuis 2009, mais l'avance de Terry McAuliffe dans les sondages a fondu au fil des semaines, et elle atteint désormais la marge d'erreur.
Barack Obama souhaite galvaniser les électeurs afro-américains, un électorat clé de cet État du sud, notamment dans la région de Richmond où l'un des plus importants symboles du passé esclavagiste du pays, la statue du général confédéré Robert Lee, n'a été déboulonnée que le mois dernier.
«Je suis ici en Virginie parce que je pense que la Virginie fera en fin de compte le bon choix», a-t-il poursuivi. «Je pense qu'ici en Virginie, vous allez montrer au reste du pays, et au monde, que nous ne nous laisserons pas aller à nos pires instincts. Nous ne reviendrons pas à un passé qui a fait tant de mal, nous irons de l'avant avec des gens comme Terry pour nous guider».
Une victoire de McAuliffe donnerait de l'élan au programme d'investissements massifs que l'aile gauche du parti démocrate cherche à faire passer au Congrès. Un échec pourrait inciter à davantage de prudence l'aile modérée du parti qui hésite encore à approuver quelque 3.000 milliards de dollars de dépenses.