L'ONG SOS Méditerranée, dont le navire Ocean Viking secourt des migrants en mer, a accusé samedi 25 mars des garde-côtes libyens d'avoir «délibérément» mis en danger ses équipes et des personnes en détresse, en tirant des coups de feu en l'air pour l'empêcher d'effectuer un sauvetage.
Alerté samedi matin de la présence d'une embarcation en détresse dans les eaux internationales au large de la Libye, le navire-ambulance de l'ONG s'en approchait quand un patrouilleur des garde-côtes libyens «est arrivé sur les lieux, s'approchant dangereusement de l'Ocean Viking», écrit SOS Méditerranée dans un communiqué.
«Toutes les tentatives de l'équipe à la passerelle pour contacter le bâtiment des garde-côtes libyens par VHF (moyen de communication à très haute fréquence, NDLR) sont restées sans réponse, tandis que l'équipage des garde-côtes libyens a commencé à se comporter de manière agressive, menaçant avec des armes à feu et tirant plusieurs coups de feu en l'air», a poursuivi l'ONG.
BREAKING
Ce matin, l'équipe @SOSMedFrance a reçu des menaces par armes à feu des garde-côtes libyens, qui sont soutenus par l'UE. @alarm_phone a alerté l'#OceanViking d'une embarcation en détresse ds les eaux internles au large de la Libye.
J-B Bonnet/Habilis productions pic.twitter.com/Ot7EE4ultt— SOS MEDITERRANEE France (@SOSMedFrance) March 25, 2023
Le navire a quitté les lieux pour assurer la sécurité de ses équipes, alors que les garde-côtes libyens continuaient à tirer des coups de feu. Une version corroborée par l'ONG Sea Watch, présente sur place par avion, qui a dénoncé les même faits à travers un communiqué distinct.
environ 80 personnes interceptées par les garde-côtes
Selon SOS Méditerranée, environ 80 personnes ont finalement été interceptées par les garde-côtes libyens et renvoyées en Libye.
Shots fired during rescue operation!
Today we witnessed the attack on the crew of @SOSMedIntl and people in a boat in distress. After a distress call from @alarm_phone, our search plane Seabird, Ocean Viking, and a ship of the so-called Libyan Coast Guard were on the scene. pic.twitter.com/ulW33x447W— Sea-Watch International (@seawatch_intl) March 25, 2023
L'ONG assure par ailleurs qu'en janvier déjà, des garde-côtes libyens avaient perturbé une opération de sauvetage de l'Ocean Viking, «mettant sciemment en danger la vie des personnes en détresse en mer (...) en empêchant l'équipe de recherche et de sauvetage à bord de son canot de sauvetage de retourner au navire principal».
Fin 2022, les associations intervenant dans le secteur estimaient à environ 100.000 le nombre de personnes interceptées depuis la signature d'un accord avec la Libye en 2017 par l'Italie et l'Union européenne. Une Europe pointée du doigt par SOS Méditerranée, qui estime recevoir «des coups de feu tirés par des forces financées et entraînées par les États membres de l’Union européenne».
La Méditerranée centrale est la route migratoire la plus dangereuse du monde. Selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), au moins 410 personnes sont mortes ou portées disparues depuis le début de l'année 2023.