Depuis sept jours, l'île de Rhodes en Grèce est dévorée par les flammes, malgré la lutte acharnée des pompiers. D'autres foyers se sont même embrasés ailleurs dans le pays.
C'est la plus grande opération d'évacuation jamais organisée en Grèce. Des centaines de pompiers et de secouristes sont à pied d'oeuvre sur l'île de Rhodes, particulièrement touchée par les flammes depuis maintenant une semaine.
Aucun répit n'est accordé, puisque depuis hier, 67 nouveaux départs de feu ont eu lieu en Grèce depuis hier, dimanche 23 juillet.
Onboard footage from a #Bell 214ST helicopter flying over the inferno in #Rhodes island.#fire #rhodesfire #Rhodos #Greece pic.twitter.com/uIg2NAI9Lj
— Dimitris (@dmysd) July 23, 2023
Chaque jour, le bilan s'alourdit encore un peu plus. Ce lundi matin, on constate que plus de 40.000 hectares ont été brûlés sur Rhodes, soit un tiers de l'île.
Résultat de l'une des plus longues canicules de ces dernières décennies avec des températures ayant atteint dimanche localement plus de 46° C dans le centre du pays.
URGENT- Plusieurs incendies sont en cours en Grèce en raison d'une canicule historique. À Rhodes, cinq hélicoptères et 173 pompiers sont mobilisés pour lutter contre les feux.#Rhodes #Grèce #incendie pic.twitter.com/sZfSWLJRtR
— Les infos de Tino (@lesinfosdetino) July 22, 2023
Samedi, la situation a entrainé l'évacuation de 30.000 touristes, «la plus grande opération (de ce type) jamais effectuée en Grèce», selon les autorités.
Dimanche, des milliers de vacanciers britanniques, allemands ou français attendaient à l'aéroport de Rhodes de quitter l'île grecque après avoir été chassés par les flammes et, pour certains, marché des heures dans la fournaise.
«Il fallait continuer à marcher. Alors nous avons marché environ six heures dans la chaleur», a raconté à l'AFP une touriste britannique, Kelly Squirrel, à l'aéroport international de cette île de l'archipel du Dodécanèse (sud-est) où la saison bat son plein.
Just In:
Hundreds of people were evacuated from the island of Rhodes in Greece on Wednesday as an out-of-control wildfire threatened the island. The fire broke out in the mountainous area of Salakos on Tuesday and quickly spread, fanned by strong winds.
The Greek Fire… pic.twitter.com/6bpWVpSmhv— TheRealBiffBifford (@TBifford) July 22, 2023
Outre Rhodes, le feu de forêt a entraîné «l'évacuation préventive de 2.466 personnes» dans la nuit de dimanche à lundi à Corfou, a indiqué Yannis Artopios, un porte-parole des pompiers, soulignant qu'il n'y avait pas eu jusqu'à présent de maisons ou d'hôtels détruits.
It keeps getting bigger #corfu pic.twitter.com/6JjYjn7TNw
— Dominic Frisby (@DominicFrisby) July 23, 2023
La Grèce a reçu le soutien de plusieurs pays européens, dont la France afin de lutter contre les flammes. Les fortes températures annoncées les prochains jours ne faciliteront pas la tâche des pompiers et secouristes, confrontés à un événement sans précédent.
L’ @NATO déploie un nombre record de 40 avions de lutte contre les incendies en #Grèce https://t.co/wzDjLXK6W2 pic.twitter.com/BkyKVNqS2p
— Laurent ALFONSO (@LaurentAlfonso) July 18, 2023
Le numéro un mondial du tourisme TUI a annoncé dimanche suspendre tous ses vols passagers vers l’île grecque de Rhodes : «Jusqu'à mardi, plus aucun nouveau touriste ne sera acheminé par avion» sur Rhodes, a indiqué à l'AFP une porte-parole de TUI, Linda Jonczyk.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré que son pays était «en guerre contre (...) les incendies». Selon, l'agence météorologique nationale (EMY), la vague de chaleur va croître mardi et surtout mercredi, jour où la température va atteindre 44 °C.