Toni Servillo, acteur élégant aux mille visages

Sihouette élégante, l'Italien Toni Servillo, à l'affiche mercredi dans la comédie politique italienne «Viva la Liberta», de Roberto Ando, est un acteur brillant aux mille visages, au cinéma comme au théâtre.

Considéré comme l'alter ego du réalisateur Paolo Sorrentino, avec qui il s'est illustré dans «Il Divo» ou «La Grande Bellezza», Toni Servillo interprète des frères jumeaux dans «Viva la Liberta».

Impressionnant par son art de la métamorphose, passant de la fantaisie et l'humour à la tristesse et la rigueur, il est le très sérieux Enrico Oliveri, politicien déprimé qui disparaît en pleine campagne électorale, et que son entourage décide de remplacer par son frère jumeau. Il est aussi ce frère fantasque, philosophe brillant mais bipolaire.

«J'ai trouvé que c'était très beau pour un acteur de pouvoir interpréter des jumeaux. Je suis un acteur de théâtre, mais je n'avais jamais eu cette occasion, même si la littérature théâtrale est extrêmement riche de ce point de vue», a-t-il confié, disant avoir «construit la dépression d'Enrico comme si elle naissait de l'euphorie» de son frère.

Comédien à la large palette, avec pour références Marcello Mastroianni et Federico Fellini, Toni Servillo avait impressionné le festival de Cannes en 2013 avec son rôle de journaliste mondain dans «La Grande bellezza», récompensé par le Golden Globe du meilleur film étranger et en compétition pour les Oscars. Ce rôle, «l'un de ceux qui lui ont le plus plu dans sa carrière», dit-il, lui a aussi valu le prix de meilleur acteur européen de l'année.

En 2008, il avait également été salué pour son incarnation de l'homme politique italien controversé Giulio Andreotti, dans «Il Divo». Son rôle d'homme d'affaires mafieux retraiteur de déchets, dans «Gomorra», de Matteo Garronne, plus modeste, avait également été remarqué par la presse.

«Deux milieux»

Pourtant, Toni Servillo, issu d'une famille passionnée de théâtre, est avant tout un homme de scène.

Né en 1959 dans la province de Naples, l'acteur, dont le frère Peppe est un chanteur renommé, a fondé en 1977 le Teatro Studio di Caserta où il a dirigé et interprété plusieurs pièces, de «Propaganda» (1979) à «Guernica» (1985).

En 1987, il est parmi les fondateurs, à Naples, des Teatri Uniti, laboratoire permanent pour la production et l'étude de l'art scénique contemporain, fusion de trois compagnies dont la sienne.

Il y continue en tant qu'acteur et metteur en scène un travail sur le tissu poétique et dramaturgique de la langue théâtrale napolitaine. Sa dernière mise en scène, «Le Voci di dentro», d'Eduardo De Filippo, dans laquelle il joue avec son frère, a récemment été à l'affiche du théâtre MC93 de Bobigny (Seine-Saint-Denis) et poursuit une tournée internationale.

L'Italien s'est aussi attaqué aux classiques français, montant «Le Misanthrope» (1995) et «Tartuffe» (2000) de Molière. Il s'est attelé également à la mise en scène d'opéras, à la Fenice de Venise notamment.

Sa carrière cinématographique débute seulement en 1992 sous la direction de l'un de ses amis du théâtre d'avant-garde, Mario Martone, passé à la réalisation avec «Mort d'un mathématicien napolitain» (1992), suivi de «Rasoi» (1993), «La salita» (1997) et «Théâtre de guerre» (1998).

En 2001, Servillo entame une collaboration régulière avec Paolo Sorrentino dans «L'Uomo In Piu» puis «Les Conséquences de l'amour», présenté à Cannes en compétition en 2004.

Après avoir franchi les Alpes pour tourner dans «Un balcon sur la mer» (2010), de Nicole Garcia, au côté de Jean Dujardin, on le voit aussi notamment en sénateur berlusconien dans «La Belle Endormie» (2012), de Marco Bellocchio.

Le comédien poursuit également son travail théâtral, se donnant le temps de choisir ses rôles au cinéma. Pour lui, «un acteur moderne doit savoir se déplacer dans les deux milieux».