L'attaquant néerlandais de Malaga Ruud Van Nistelrooy a annoncé lundi, à 35 ans, sa retraite du football après une riche carrière de 20 saisons qui l'aura vu évoluer dans quelques-uns des plus grands clubs d'Europe, Manchester United et Real Madrid notamment.
"J'ai joué hier (dimanche) mon dernier match comme professionnel. Je crois que le moment d'arrêter le football est venu pour moi: j'ai atteint mes limites physiques. Mais cet adieu ne pouvait survenir à un meilleur moment pour moi, dans cette euphorie à Malaga", a déclaré Van Nistelrooy, entré en cours de jeu d'un Malaga-Sporting Gijon qui aura vu le club andalou obtenir un billet pour la Ligue des Champions la saison prochaine.
Si la dernière saison de Van Nistelrooy à Malaga, où il était arrivé l'été dernier en provenance de Hambourg, n'a pas été étincelante, le grand attaquant n'ayant jamais réussi à obtenir une place de titulaire, sa carrière aura en revanche marqué les esprits.
Avant-centre prolifique passé par des grands d'Europe comme Manchester United ou le Real Madrid, il aura notamment réussi l'exploit d'être sacré meilleur buteur dans trois pays différents (Pays-Bas, Angleterre et Espagne) et figure toujours, avec 60 buts, comme deuxième meilleur buteur de la Ligue des Champions, derrière l'Espagnol Raul.