L'Egyptien Abdelrahman Ahmed Shaalan, premier sumo professionnel africain, a pris la première place de la catégorie "jonokuchi", la sixième et dernière division du sumo professionnel au Japon, en remportant son premier tournoi, vendredi.
Shaalan, dont le nom sur le dohyo, la zone de combat, est "Osunaarashi" (forte tempête de sable), a réalisé un sans-faute pour son premier tournoi professionnel, en remportant sept victoires en autant de combats.
"Je suis rentré dans le combat d'aujourd'hui en ne pensant qu'à la victoire", a dit Abdelrahman Ahmed Shaalan, selon des propos rapportés par la NHK, le groupe audiovisuel public japonais.
"Mon rêve est de devenir +Yokozuna+ (le rang N.1 de la 1re division du sumo professionnel, ndlr) donc j'aimerais faire davantage d'efforts pour gagner à nouveau", a-t-il ajouté.
Shaalan (1,89 m et 145 kg), 20 ans, qui devrait grimper dans la hiérarchie pour son prochain tournoi, a commencé le sumo il y a cinq ans. Il a remporté en 2008 la médaille de bronze aux Championnats du monde juniors.
Il a passé les tests physiques en janvier pour devenir professionnel et a débuté sa carrière par une première victoire en mars au Japon. .
Plusieurs étrangers sont désormais professionnels et parmi eux des Mongols, qui jouent les premiers rôles dans ce sport ancestral au Japon.