Nice s'est qualifié pour les seizièmes de finale de l'Europa League en s'imposant 3 à 1 à domicile contre l'équipe belge de Zulte Waregem, grâce notamment à un doublé de l'Italien Mario Balotelli, jeudi lors de l'avant-dernière journée de la phase de poules.
Les joueurs de Lucien Favre, à la peine en championnat dont ils n'occupent que la 17e place, se sont offert une petite respiration en écartant les Belges de Zulte Waregem, qu'ils avaient déjà rossés 5-1 au match aller.
Mario Balotelli a inscrit les deux premiers buts, sur penalty (5e) puis sur un service en or d'Alassane Pléa (31e). Les autres buts ont été marqués par Brian Hamalainen pour Zulte et Adrien Tameze pour Nice (86e).
Qualification pour les 16e
Les Niçois, qui avaient fini bons derniers de leur poule la saison dernière, sont ainsi d'ores et déjà assurés de disputer une compétition européenne en début d'année civile 2018. Ils disputeront leur dernier match dans le groupe K le 7 décembre contre Vitesse Arnhem, déjà éliminé et tenu en échec jeudi par la Lazio Rome, l'autre qualifié du groupe K.
QUALIFIÉ !
L’aventure européenne continuera en 2018 pour l'@ogcnice en 16es d’@EuropaLeague en février ! pic.twitter.com/KiqD7TfgsO— OGC Nice (@ogcnice) 23 novembre 2017