Manger de l’oignon se mérite. Car avant de le déguster, il faut passer par l’étape pénible de l’épluchage, qui fait souvent pleurer les cuisiniers.
Ce désagrément s’explique par une réaction chimique entre deux produits présents dans l’oignon, le sulfoxyde et l’alliinase. Lorsqu’un couteau coupe le bulbe, les deux composés se mélangent et forment alors du sulfate d’allyle, un gaz irritant quand il entre en contact avec la muqueuse des yeux.
Or, pour soulager cette inflammation, les yeux se mettent à produire des larmes, ce qui ne fait que renforcer les effets du sulfate d’allyle. Ce cercle vicieux peut toutefois être évité.
Plusieurs techniques existent en effet, comme par exemple éplucher les oignons sous un filet d’eau, dans un sac plastique ou encore, moins esthétique, en portant des lunettes de plongée.