Une cour d'appel britannique a jugé que le régime de surveillance numérique de masse du gouvernement était illégal, dans une affaire portée par le chef adjoint du parti travailliste, Tom Watson.
Liberty, le groupe de défense des droits de l'homme qui représentait Watson dans cette affaire, a précisé que cette décision signifiait que des parties importantes de la Loi sur les puissances inquisitoriales de 2016 doivent être modifiées de toute urgence.
Le gouvernement a défendu son utilisation des données de communication pour lutter contre le crime organisé et a déclaré que le jugement portait sur une loi dépassée, rapporte The Guardian. Le ministre Ben Wallace a déclaré que cela n'aurait aucune incidence sur la façon dont les organismes d'application de la loi s'attaqueraient au crime.
La cour d'appel a déclaré, mardi, que les pouvoirs prévus par la loi de 2014 sur la conservation des données et les pouvoirs d'investigation ne limitaient pas l'accès aux dossiers personnels confidentiels permettant à la police, et à d'autres organismes publics, d'autoriser leur propre accès sans surveillance adéquate.
Les trois juges ont déclaré que la charte était «incompatible avec le droit de l'UE» en raison de ce manque de garanties, y compris l'absence de «contrôle préalable par un tribunal ou une autorité administrative indépendante» pour accéder aux données personnelles.
En réponse à la décision, Watson a déclaré : «Cette législation était défectueuse dès le début. Le gouvernement doit maintenant proposer des modifications à la Loi sur les pouvoirs d'enquête pour s'assurer que des centaines de milliers de personnes, dont beaucoup sont des victimes innocentes ou témoins d'actes criminels, sont protégées par un système indépendant d'accès aux données de communication. Je suis fier d'avoir joué mon rôle dans la sauvegarde des droits fondamentaux des citoyens».
Martha Spurrier, la directrice de Liberty, a quant à elle estimé : «Une fois de plus, un tribunal britannique a jugé illégal le régime de surveillance massive de la population. Ce jugement indique clairement aux ministres qu'ils violent les droits humains de la population». «Quand le gouvernement cessera-t-il de troquer avec les juges et commencera-t-il à élaborer une loi de surveillance qui respecte nos libertés démocratiques ?», a-t-elle demandé.
Le seul moyen d'identifier les pédophiles
Le ministre de la Sécurité, Ben Wallace, a de son côté souligné que «les données sur les communications sont utilisées dans la grande majorité des poursuites criminelles et des crimes organisés, et ont été utilisées dans toutes les grandes enquêtes antiterroristes des services de sécurité au cours de la dernière décennie» . «C'est souvent le seul moyen d'identifier les pédophiles impliqués dans la maltraitance des enfants en ligne car il peut être utilisé pour trouver où et quand ces crimes horribles ont eu lieu», a-t-il ajouté.
Il a également expliqué le jugement concernait une législation qui n'était plus en vigueur et ne changeait pas la façon dont les organismes d'application de la loi pouvaient détecter les crimes.
«Nous avions déjà annoncé que nous allions modifier la loi sur les pouvoirs d'enquête pour traiter les deux domaines dans lesquels la cour d'appel a statué contre le précédent régime de conservation des données. Nous saluons le fait que la décision de la cour d'appel ne porte pas atteinte au régime et nous continuerons à défendre ces pouvoirs vitaux, que le Parlement a jugés nécessaires en 2016, dans le cadre d'un litige en cours», a-t-il déclaré.