Une femme «exceptionnelle» mais méconnue de l’Histoire de France. Un jardin en hommage à Solitude, héroïne de la résistance des esclaves, a été inauguré samedi à Paris par Anne Hidalgo.
C'est «un moment important, parce qu’il inscrit le nom d’une femme qui, par son courage et son engagement pour la justice et la dignité, a ouvert avec d’autres la voie vers une abolition définitive de l’esclavage en France», a déclaré la maire socialiste dans le XVIIe arrondissement parisien, aux côtés notamment de l'ancien Premier ministre Jean-Marc Ayrault, président de la Fondation pour la mémoire de l'esclavage.
1)Le ventre rond des dernières semaines de la grossesse, les mains posées sur les hanches, le regard ferme, la statue de la « mulâtresse » Solitude est fièrement campée au carrefour giratoire de la Croix, Abymes, Guadeloupe. pic.twitter.com/Ev2tjnCdLl
— Mathilde Larrere (@LarrereMathilde) September 26, 2020
«Solitude est la première femme noire représentée pour elle-même et pour son action dans l'espace public parisien», a relevé Jacques Martial, adjoint à la maire de Paris en charge des Outre-mer.
«Défenseuse des valeurs de la République, femme engagée, elle s’est battue pour la liberté de toutes et de tous, contre le rétablissement de l'esclavage en Guadeloupe. Combat qu'elle a payé de sa vie», a-t-il ajouté.
Solitude est née vers 1772 d'une «esclave africaine» violée par un marin blanc d'un navire négrier.
En mai 1802, une expédition française débarque en Guadeloupe, sur ordre de Bonaparte, pour rétablir l'esclavage aboli en 1794. Face aux troupes françaises, la résistance s'organise, soutenue par les anciens esclaves parmi lesquels de nombreuses femmes, dont Solitude.
Enceinte, elle se joint aux combats menés par le commandant Delgrès. Face au général Richepance, chargé de mater la rebellion, Solitude et ses compagnons résistent mes armes à la main.
Elle est finalement arrêtée et condamnée à mort. Le 29 novembre 1802, le lendemain de son accouchement, elle est exécutée par pendaison.
Depuis le 27 mai 1999, une statue de Solitude a été inaugurée aux Abymes (Guadeloupe), à l'occasion du 151e anniversaire de l'abolition de l'esclavage, en 1848.
Dans la capitale française, le jardin Solitude est situé sur les pelouses nord de la place du Général Catroux. Une statue de l'héroïne doit également y être érigée à l'avenir.
Ce samedi, Paris honorera Solitude, héroïne méconnue de la résistance guadeloupéenne à l'esclavagisme, en inaugurant un jardin à son nom dans #Paris17. Un premier hommage avant l'installation d'une statue la représentant.
cc @JKTM19 @lau_patricehttps://t.co/BGpGlKPB7B— Anne Hidalgo (@Anne_Hidalgo) September 24, 2020
Depuis cet été, plusieurs manifestations se sont déroulées pour dénoncer le passé colonial de la France et déboulonner plusieurs statues dont celles de Joséphine de Beauharnais et Pierre Belain d'Esnambuc, après celles de Victor Schoelcher en Martinique.