Un vaisseau fantôme qui dérivait depuis plus d'un an dans les eaux du monde entier a finalement terminé sa route en solitaire sur côte sud de l'Irlande, frappée par la tempête Dennis.
Le MV Alta, cargo de 77 mètres, rouillé et abandonné, s'est échoué dimanche 16 février près du village de pêcheurs de Ballucotton, à proximité de Cork. Le navire est désormais coincé sur les rochers, comme le montre une vidéo filmée par les gardes-côtes irlandais.
Rescue 117 was tasked earlier today to a vessel aground near Ballycotton, Cork. There was nobody on board. Previously the @USCG had rescued the 10 crew members from the vessel back in September 2018. The vessel has been drifting since and today came ashore on the Cork coastline. pic.twitter.com/NbvlZ89KSY
— Irish Coast Guard (@IrishCoastGuard) February 16, 2020
Les autorités irlandaises ainsi que des spécialistes des épaves cherchent désormais à évaluer les dangers que représentent ce vaisseau fantôme, notamment en matière de pollution. Si pour l'heure, aucun déversement d'hydrocarbures n'a été détecté, des experts doivent prochainement monter à bord du MV Alta afin de mener une «inspection approfondie», indique le Guardian.
Le cargo construit en 1976 , qui naviguait sous pavillon tanzanien, faisait route de la Grèce vers Haïti lorsqu'il s'est retrouvé immobilisé en plein milieu de l'Océan Atlantique en septembre 2018. L'équipage, composé de dix hommes, avait alors été secouru par les gardes-côtes américains.
Le propriétaire du bateau devait organiser son remorquage mais son parcours est ensuite devenu totalement flou. Son propriétaire avait indiqué que le cargo avait été détourné deux fois, alors qu'il était en court de rapatriement.
Sa trace avait été perdue jusqu'en août 2019, lorsque la Royal Navy britannique l'avait repéré. «Nous nous sommes approchés du navire pour établir le contact et offrir notre aide, mais personne n'a répondu», avait-elle indiqué sur Twitter à l'époque.
Two days ago @hmsprotector discovered this apparently abandoned Merchant Vessel whilst mid-Atlantic. We closed the vessel to make contact and offer our assistance, but no one replied! Whilst investigations continue we’re unable to give you more detail on this strange event. pic.twitter.com/x29sB5IF06
— HMS Protector (@hmsprotector) September 2, 2019
La tempête Dennis, qui a frappé l'Irlande avec ses fortes pluies et des vents à plus de 110 km/h, a finalement eu raison de ses pérégrinations solitaires.