Joe Biden a choisi Deb Haaland, 60 ans, pour prendre la tête d'un département chargé des ressources naturelles. Elle devient ainsi la première Amérindienne de l'histoire à occuper un poste ministériel.
Deb Haaland «a passé sa carrière à se battre pour les familles, dont les Nations tribales, les communautés rurales et les communautés de couleur», a déclaré jeudi le président élu qui prendra ses fonctions en janvier. Sa nomination est un moment «historique» pour les Etats-Unis, a de son côté souligné l'ancienne secrétaire d'Etat, Hillary Clinton, sur Twitter.
And @DebHaalandNM’s nomination to lead Interior—the first Native person to join the Cabinet—is a proud, historic moment for our country.
Congrats to all.— Hillary Clinton (@HillaryClinton) December 18, 2020
La nomination de Deb Haaland devra toutefois être confirmée par le Sénat. Celle, qui appartient à la tribu Laguna Pueblo du Nouveau-Mexique, sera en charge d'un département qui gère notamment les ressources naturelles d'immenses terres fédérales (environ un cinquième de la surface du pays) mais aussi les réserves indiennes.
Elle devra également appliquer le programme de Joe Biden pour lutter contre le changement climatique. Il a ainsi promis ne plus accorder de permis de forage gazier ou pétrolier sur les zones fédérales.
Sa candidature soutenue par une pétition
C'est un «honneur de faire avancer le programme Biden-Harris pour le climat et d'aider à réparer la relation du gouvernement avec les tribus (amérindiennes), que l'administration Trump a ruinée», a-t-elle affirmé jeudi 17 décembre.
Deb Haaland, qui a «toujours eu de l'ambition» selon son entourage, s'est engagée en politique comme bénévole en 2004, lors de la campagne du démocrate John Kerry pour l'élection présidentielle.
Sa candidature a été soutenue par une pétition de quelque 120 représentants tribaux exhortant Joe Biden à «marquer l'Histoire» en la désignant.
Les appels à ouvrir le gouvernement aux minorités se sont multipliés depuis la victoire de Joe Biden, qui a promis un gouvernement «qui ressemble à l'Amérique».