Steve Bannon, proche de l'ex-président Donald Trump, a été inculpé d'«entrave» aux prérogatives d'enquête du Congrès, pour son refus de participer aux investigations sur l'assaut contre le capitole, le 6 janvier 2021.
Il s'agit d'un message clair aux autres témoins tentés d'ignorer les citations à comparaître de la commission d'enquête parlementaire.
L'ancien conseiller de 67 ans est poursuivi pour avoir refusé de témoigner et de transmettre des documents à la commission spéciale de la Chambre des représentants qui enquête sur le rôle de Donald Trump dans l'attaque de ses partisans contre le Capitole, le 6 janvier.
Une longue bataille judiciaire
Malgré sa convocation à la mi-octobre, Steve Bannon ne s'était pas présenté devant les élus en invoquant le droit des présidents à garder certains documents et discussions confidentiels. Mais selon la commission, cette protection ne s'applique pas car Donald Trump n'est plus président et n'a jamais officiellement fait valoir ce privilège de l'exécutif.
Steve Bannon, conseiller discret mais très influent, avait joué un rôle crucial dans l'élection de Donald Trump en donnant un virage résolument populiste à la campagne du milliardaire républicain en 2016, avant d'être poussé vers la sortie l'année suivante. Néanmoins, il n'exerçait aucune fonction officielle le 6 janvier mais semble avoir parlé de la manifestation avec le président au cours des jours précédents, selon la commission d'enquête.
Il encourt entre 30 jours et un an de prison pour chaque chef d'inculpation et sera jugé par un tribunal fédéral. Mais la bataille judiciaire pourrait prendre des mois ou des années, ce qui risquerait de saper l'enquête.