Plus d’une centaine d’otages sont toujours détenus par le Hamas, près de quatre mois après les attaques du 7 octobre en Israël. Un nouvel accord pour leur libération est en cours de négociation, selon des responsables américains.
Bientôt quatre mois après l’attaque du Hamas en Israël, la communauté internationale reste mobilisée pour faire libérer les otages toujours détenus par le groupe terroriste dans la bande de Gaza. Au total, 132 personnes sont toujours retenues en otage, parmi lesquelles 28 sont présumées mortes.
Des négociateurs américains ont partagé à la presse certaines avancées sur un potentiel accord de libération, mais vendredi dernier, la Maison Blanche a pourtant affirmé qu’il ne fallait pas s’attendre à une annonce «imminente» concernant les otages. Des responsables américains, sous couvert d’anonymat, ont partagé au New York Times, puis à l’agence Associated Press, les contours de cet accord en cours de négociation.
Il se compose de plusieurs phases. La première consistera à cesser les combats pour permettre de libérer les femmes, les personnes âgées et les blessés restants. Selon i24News, cet accord intégrera également la libération des enfants retenus en otage.
Dans un second temps, Israël et le Hamas devraient se mettre d’accord pour libérer les soldats israéliens ainsi que les civils. L’accord devrait également prévoir l’acheminement d'aide humanitaire supplémentaire dans la bande de Gaza.
S’il n’est pas encore scellé, les États-Unis espèrent que ce potentiel accord soit l’une des premières pierres de la résolution du conflit.
Des discussions entre les États-Unis, l'Égypte et le Qatar
Vendredi, le président américain Joe Biden s’est entretenu avec l'émir du Qatar, Tamim ben Hamad Al-Thani, puis avec le président égyptien, Abdel Fattah al-Sissi, à propos des derniers événements dans la bande de Gaza et de la libération des otages. «Les deux dirigeants ont affirmé qu'un accord sur les otages était essentiel pour établir une pause humanitaire prolongée dans les combats et pour garantir qu'une aide humanitaire supplémentaire parvienne aux civils qui en ont besoin dans toute la bande de Gaza», a indiqué la Maison Blanche dans un communiqué.
Une réunion s’est ensuite tenue dimanche à Paris, entre des responsables américains, israéliens, égyptiens et qataris. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a évoqué, après ces pourparlers, un «réel espoir» d’une libération prochaine des otages retenus par le Hamas. «Je ne peux rien dire de plus, mais je peux dire qu'un travail très important et productif a été accompli et qu'il y a un réel espoir pour l'avenir», a-t-il déclaré.
Toutefois, le Hamas ne semble pas prêt à signer un quelconque accord sur les otages. En effet, l’organisation terroriste exige un «cessez-le-feu complet» dans la bande de Gaza, ainsi que le retrait de toutes les troupes israéliennes, avant un accord de libération. «Le reste des détails pourra être discuté» après la fin des combats, a déclaré Taher al-Nounou, haut responsable du Hamas, après les négociations qui se sont tenues à Paris. Le Hamas a par ailleurs fait savoir que la libération des otages reste conditionnée à la libération de prisonniers palestiniens détenus par Israël.
Lors des attaques du 7 octobre dernier, environ 250 otages avaient été capturés par le Hamas. Une centaine d’entre eux, notamment les mineurs, ont été libérés en novembre dernier durant une trêve.